พลาสติก PLA (Polylactic Acid) คืออะไร

พลาสติก PLA (Polylactic Acid) เป็นพลาสติกชีวภาพ (Bioplastic) ภายหลังจากการใช้งานสามารถย่อยสลายเป็นก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ และน้ำได้ด้วยจุลินทรีย์ในธรรมชาติ ผลิตมาจากวัตถุดิบที่สามารถผลิตทดแทนขึ้นใหม่ได้ในธรรมชาติ (renewable resource) เช่น ผลิตมาจากพืช เช่น ข้าวโพด มันสำปะหลัง และอ้อย เป็นต้น โดยการบดหรือโม่พืชนั้นให้ละเอียดเป็นแป้งแล้วใช้เอนไซม์ย่อยแป้งให้เป็นน้ำตาลกลูโคส ผ่านกระบวนการหมัก (fermentation) โดยใช้แบคทีเรีย Lactobacillus brevis ได้ผลผลิตเป็น กรดแลคติก (Lactic acid) ผ่านกระบวนการทางเคมีได้ lactide มีโครงสร้างทางเคมีเป็นวงแหวน แล้วจึงนำไปผ่าน กระบวนการพอลีเมอร์ไรเซชั่น (Polymerization) กลั่นในระบบสุญญากาศเพื่อเปลี่ยนโครงสร้างได้เป็นโพลิเมอร์ 

เนื่องจากสามารถนำมาหล่อขึ้นรูปได้ง่ายและรวดเร็ว เพราะพลาสติก PLA เป็นพลาสติกที่มีจุดหลอมเหลวต่ำ หากใช้ความร้อนประมาณ 180-220 องศา ก็สามารถหล่อขึ้นรูปใหม่ได้แล้ว อีกทั้งพลาสติก PLA นอกจากจะสามารถหลอมขึ้นรูปใหม่ได้อย่างแล้ว ก็ยังสามารถย่อยสลายได้ง่ายและรวดเร็วเป็นอย่างมากเมื่อเทียบกับพลาสติกชนิดอื่น ๆ

พลาสติก PLA มีคุณสมบัติอะไรบ้าง
1) พลาสติก PLA จะมีความใสและเงาคล้ายกับแก้ว จึงถูกนิยมนำมาสร้างงานโมเดลหรืองานที่ต้องการความเงางามนั่นเอง

2) เป็นพลาสติกที่สามารถย่อยสลายได้อย่างรวดเร็ว เพียงใช้ระยะเวลาประมาณ 180 วัน ก็จะสามารถย่อยสลายได้แล้ว

3) สามารถนำไปขึ้นรูปได้ง่ายกว่าพลาสติกชนิดอื่น ๆ  

4) เนื่องจากเป็นพลาสติกที่มีส่วนผสมของธรรมชาติ จึงส่งผลให้มีกลิ่นที่แตกต่างจากพลาสติกชนิดอื่น โดยจะมีกลิ่นอ่อน ๆ ของการหลอมละลายนั่นเอง

5) เป็นพลาสติกที่มีคุณสมบัติแข็ง แต่ไม่ทนต่อการบิดหรือดึง

6) ใช้จุดหลอมเหลวอยู่ประมาณ 180-220 องศา จึงส่งผลทำให้สามารถขึ้นรูปได้ง่ายและเย็นตัวรวดเร็วเป็นอย่างมาก


พลาสติก Polylactic Acid เหมาะกับบรรจุภัณฑ์แบบไหน
เนื่องจากพลาสติกแบบ PLA เป็นพลาสติกที่มีจุดหลอมเหลวต่ำ จึงทำอาจทำให้หลายคนที่อยากรู้จักกับพลาสติก PLA สงสัยได้ว่าพลาสติกแบบ PLA นั้นเหมาะสำหรับการนำไปใช้งานแบบไหน เพราะคุณสมบัติของพลาสติก PLA ก็แทบจะเหมือนกับคุณสมบัติของพลาสติกชนิดอื่น ๆ เหมือนกันหมด

ซึ่งก็ต้องบอกเลยว่าพลาสติกแบบ PLA นั้นสามารถนำไปใช้งานได้อย่างหลากหลายเป็นอย่างมาก ไม่ว่าจะเป็นกล่องบรรจุภัณฑ์ จาน มีด ซ้อม ตะเกียบ แก้วน้ำ หลอด ถุงหูหิ้ว ถุงใส่กล่อง ฟิล์มหุ้มอาหาร เส้นใย สิ่งทอ หรือไหมเย็บแผล

และนอกจากนี้พลาสติก PLA ยังเหมาะสำหรับการสร้างชิ้นงานจำพวกโมเดล หรือ งานที่ต้องการความเงางามเหมือนแก้ว รวมถึงเหมาะสำหรับการนำไปใช้งานในโรงเรียนหรือตามบ้านด้วยเช่นกัน

ดังนั้นหากคุณกำลังต้องการผลิตกล่องบรรจุภัณฑ์ ถุง หรือฟิล์มหุ้มอาหารอยู่ ก็สามารถนำพลาสติกแบบ PLA ไปใช้ในการผลิตขึ้นมาได้ เพราะนอกจากการใช้พลาสติก PLA จะเป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมแล้ว ก็ยังเป็นการสร้างภาพลักษณ์ที่ดีให้กับบริษัทอีกด้วยนั่นเอง

พลาสติก PLA แตกต่างจาก พลาสติก PET อย่างไรบ้าง
เชื่อว่าคงมีหลายคนสงสัยเป็นอย่างมากในเรื่องของความแตกต่างระหว่างพลาสติกแบบ PLA และพลาสติกแบบ PET ซึ่งต้องบอกเลยว่าความแตกต่างระหว่างพลาสติกทั้ง 2 ชนิดนี้มีความแตกต่างกันพอสมควรเลยก็ว่าได้ เพราะพลาสติกแบบ PLA นั้นมีส่วนประกอบที่ได้มาจากธรรมชาติ ทำให้สามารถย่อยสลายได้อย่างรวดเร็วเพียง 180 วันเท่านั้น

ซึ่งต่างจากพลาสติกแบบ PET พลาสติกที่นิยมนำมาสร้างเป็นบรรจุภัณฑ์ของขวดน้ำ แต่หากความถึงคุณสมบัติของพลาสติกทั้ง 2 ชนิด ก็เรียกได้ว่าแทบจะไม่มีความแตกต่างกันเลย ไม่ว่าจะเป็นเรื่องของความใส ความยืดหยุ่น หรือน้ำหนัก โดยจะต่างกันเพียงความสามารถในการย่อยสลายเพียงเท่านั้น......

แหล่งที่มาข้อมูล: 
https://www.allprintok.co.th
https://www.forbesthailand.com